Che cos'è il PTSD o disturbo post-traumatico da stress
È una condizione che può svilupparsi dopo aver vissuto o assistito a uno o più eventi traumatici, e che perdura per almeno tre mesi

Cos'è il PTSD?
Il Disturbo post-traumatico da stress (PTSD) è una patologica che si può sviluppare negli individui che hanno subito oppure hanno assistito ad un evento estremamente traumatico, violento o catastrofico. Alcune categorie professionali, come ad esempio i militari o le forze dell'ordine, potrebbero essere maggiormente esposti a questi eventi.
Se la sofferenza derivata da questi traumi dura per più di un mese e va ad interferire con il normale funzionamento della persona è necessario rivolgersi ad un professionista della salute mentale, che con le dovute analisi può porre una diagnosi di PTSD.
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Sintomi del disturbo post-traumatico da stress
Secondo l'ultima edizione del manuale diagnostico e statistico dei disturbi mentali (DSM V) i sintomi si dividono in 4 diverse criteri.
- Intrusioni: riguardano dei ricordi (che possono assumere la forma di flashback) con le immagini dell'evento traumatizzante. Questi ricordi possono essere innescati da odori, rumori o altri stimoli sensoriali.
- Evitamento: si riferisce al comportamento di evitare qualsiasi luogo o situazione che potrebbe far ricordare l'evento traumatico.
- Cambiamenti dell'umore e dei pensieri in negativo: le persone che soffrono di disturbo-post traumatico da stress possono essere distaccate, sentirsi in colpa e avere pensieri distorti.
- Cambiamento della sensibilità emotiva: riguarda l'iperattivazione delle emozioni come eccessiva agitazione, irritabilità oppure insensibilità.

Tipi di disturbo post-traumatico da stress
Il disturbo post-traumatico da stress può avere delle manifestazioni diverse in base ai sintomi. Gli altri tipi di PTSD più noti sono:
- PTSD con sottotipo dissociativo: in questo disturbo, ai sintomi sopra descritti si aggiungono la depersonalizzazione e la derealizzazione. La depersonalizzazione riguarda la sensazione di vivere distaccati dal proprio corpo e dal proprio sé. Mentre la derealizzazione significa vivere il mondo come se non fosse reale o come se fosse onirico.
- Disturbo post-traumatico da stress complesso (C-PTSD): questo disturbo si manifesta in seguito a dei traumi precoci come ad esempio l'abuso (sessuale, fisico o psicologico) da parte delle figure che dovrebbero accudire il bambino. Anche maltrattamenti di tipo cronico come violenze ripetute, grave trascuratezza.
- PTSD nei bambini: rispetto ai sintomi degli adulti, nel bambino gli elementi del trauma possono essere rivissuti attraverso il gioco. Al contrario, il contenuto che riguarda i sogni non è immediatamente riconoscibile. I sintomi di iperattivazione nel bambino si presentano sotto forma di problemi di condotta a scuola o problemi di attenzione.
- PTSD a espressione ritardata: a differenza del PTSD classico, i sintomi di questo disturbo si presentano dopo più di 6 mesi dall'accaduto traumatico. Il ritardo viene rispecchiato anche nell'intero quadro sintomatologico che può apparire anche dopo anni.
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PTSD: cause
Secondo il DSM-5 il Disturbo post-traumatico da stress (PTSD) si sviluppa in seguito all'esposizione a eventi traumatici che rappresentano una minaccia alla vita, all'integrità fisica o alla sicurezza psicologica di una persona. Alcune delle cause principali del PTSD possono essere suddivise in:
- esposizione a disastri naturali come incendi, terremoti, uragani, tsunami, alluvioni
- guerra, minacce di morte
- malattie o prognosi mortali
- lutto traumatico
- disastri aerei, rapine, incidenti automobilistici mortali
- maltrattamento
- abuso fisico o sessuale in età adulta o nell'infanzia.
Oltre a queste cause, ci sono dei fattori aggiuntivi che possono influenzare lo sviluppo del PTSD:
- Fattori di vulnerabilità individuali: persone con una storia di traumi infantili, disturbi mentali preesistenti o una scarsa rete di supporto sociale possono essere più a rischio di sviluppare PTSD.
- Durata e gravità del trauma: traumi prolungati o estremamente violenti aumentano le probabilità di sviluppare il disturbo.
- Fattori genetici e neurobiologici: alcune ricerche suggeriscono che esiste una predisposizione biologica allo sviluppo del PTSD, con il coinvolgimento di specifiche strutture cerebrali come l'amigdala e il sistema di risposta allo stress.

Trattamento del PTSD
I trattamenti più efficaci del disturbo post-traumatico da stress sono:
- L'Eye Movement Desensitization and Reprocessing (EMDR)
- La terapia cognitivo comportamentale con focus sul trauma.
L’EMDR utilizza movimenti oculari guidati o altre forme di stimolazione bilaterale per aiutare il paziente a elaborare ricordi traumatici. Durante le sedute, il paziente si concentra su un evento specifico mentre il terapeuta stimola i movimenti oculari o alterna suoni e tocchi ritmici. Questo processo aiuta il cervello a riorganizzare i ricordi dolorosi, rendendoli meno carichi di emozioni negative. Il trattamento è particolarmente utile per ridurre ansia, flashback e sintomi di iperattivazione, aiutando il paziente a vivere il trauma con maggiore distacco emotivo.
La terapia cognitivo-comportamentale focalizzata sul trauma, invece, si concentra sull’identificazione e modifica dei pensieri negativi legati al trauma. Questo approccio prevede un’esposizione graduale e controllata al ricordo traumatico, spesso immaginativa, che aiuta a ridurre la sensibilità emotiva. Inoltre, insegna strategie di rilassamento e gestione dello stress per affrontare i sintomi con maggiore consapevolezza. Il paziente impara a distinguere le reali minacce da quelle percepite, sviluppando una visione più equilibrata degli eventi passati.
Entrambi i trattamenti lavorano per facilitare l’elaborazione adattiva delle informazioni, ridurre il potere emotivo dei ricordi traumatici e restituire al paziente una maggiore serenità nella vita quotidiana.

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