Ghosting in amicizia: perché le persone spariscono improvvisamente?

L'amicizia è un territorio complesso e spesso imprevedibile. Quando pensiamo a un amico, immaginiamo qualcuno che è al nostro fianco nei momenti di bisogno e con cui condividiamo un legame di reciproca fiducia e sostegno. La realtà dell'amicizia però, può essere molto più sfaccettata di questa semplice descrizione. Un aspetto particolarmente doloroso e complicato è il fenomeno del ghosting in amicizia. Il ghosting, originariamente associato alle relazioni romantiche, si verifica anche tra amici quando una persona decide di interrompere improvvisamente il contatto senza spiegazioni o avvisi. Vediamo meglio insieme di cosa si tratta e come guarire ferite emotive che ne derivano.

Ghosting in amicizia: cos'è?

Il termine ghosting deriva dal sostantivo inglese "ghost", che significa "fantasma". Nel contesto relazionale, ci riferiamo all'atto di scomparire improvvisamente senza lasciare traccia, come farebbe un fantasma nel buio della notte. Il ghosting avviene unilateralmente, evidenziando chiaramente il ruolo di chi inizia la rottura (ghoster) e chi ne è colpito (ghostee). Questo comportamento è diventato sempre più rilevante nelle dinamiche sociali moderne e può lasciare le persone coinvolte confuse, ferite e senza una spiegazione chiara.

Il ghosting non riguarda solo le relazioni romantiche incerte, ma si manifesta anche in altre situazioni, come le amicizie. Uno studio condotto da Yap et al. nel 2021 ha esaminato il fenomeno del ghosting nelle amicizie, rivelando che può essere percepito come altrettanto doloroso quanto quello nelle relazioni romantiche, poiché coinvolge spesso un investimento emotivo e temporale significativo. I ghostee hanno riferito di sentirsi abbandonati, sperimentando sentimenti di frustrazione e incertezza dopo essere stati ghostati dai loro amici. Chiudere un'amicizia importante è sempre una situazione difficile da affrontare, e diventa ancora più dolorosa quando gli amici spariscono all'improvviso.

Cause e motivazioni

Il fenomeno del ghosting in amicizia si manifesta con motivazioni comuni che includono:

Motivazione	Descrizione
Amicizia tossica	Situazioni in cui l'amicizia è diventata dannosa, con comportamenti o dinamiche relazionali che causano stress o conflitti costanti con persone tossiche.
Perdita di interesse	Graduale perdita di interesse nell'investire tempo ed energia nell'amicizia, spesso dovuta a cambiamenti di interessi personali o evoluzione individuale.
Irritazione e fastidio	Comportamenti specifici o atteggiamenti che hanno creato tensioni nella relazione, come gelosia o invidia.
Cambiamenti personali	Ghosting causato da significativi cambiamenti nella vita personale, come nuovi interessi, relazioni, o impegni lavorativi.
Conflitti non risolti	Evitare confronti o discussioni difficili, interrompendo improvvisamente la comunicazione anziché affrontare apertamente i problemi.
Fatica emotiva	Accumulo di fatica emotiva nella relazione, causando sensazioni di esaurimento emotivo o sopraffazione dalla dinamica relazionale.
Mancanza di compatibilità	Personalità o obiettivi di vita diversi che influenzano la stabilità delle amicizie, portando al ghosting se una persona non si sente più compatibile con l'amico.

Il ghosting in amicizia non rappresenta l'unico comportamento dannoso che può manifestarsi nelle relazioni. Un altro aspetto problematico è il manipolatore affettivo in amicizia: una persona che usa le emozioni degli altri per controllarli o ottenere ciò che vuole. Questa persona potrebbe cercare di influenzarti con la manipolazione mentale, usando sentimenti come senso di colpa o paura per controllare o punire gli altri.

Come avviene il ghosting in amicizia?

Secondo lo studio condotto da Yap et al. nel 2021, il ghosting in amicizia si manifesta attraverso diversi modelli di comportamento che riflettono la dinamica del processo. I ghosters, ossia coloro che prendono l'iniziativa di interrompere l'amicizia senza una spiegazione chiara, tendono a utilizzare strategie di distacco graduale o improvviso, in base alla durata della relazione che hanno con l'amico.

I ricercatori hanno notato che i ghosters tendono a d allontanarsi lentamente da amicizie più lunghe. Questo significa che iniziano a modificare i modelli di comunicazione con assenteismo e mancanza di reciprocità adeguata. Ad esempio, possono rispondere in modo lento o ritardato alle comunicazioni dell'amico, inviare risposte brevi e secche o cominciare a diminuire gradualmente la frequenza dei contatti. Questo graduale distanziamento consentirebbe di predisporre la conclusione dell'amicizia evitando confronti diretti.

D'altra parte, i ghosters possono optare per un distacco improvviso nelle relazioni più brevi. Questo comporta una rottura immediata della comunicazione senza spiegazioni o preavvisi. Ad esempio, possono smettere improvvisamente di rispondere alle chiamate, ai messaggi o alle e-mail dell'amico, o addirittura bloccare tutte le forme di contatto.

D'altro canto, coloro che subiscono il ghosting in amicizia, sperimentano sentimenti di tristezza e confusione più intensi nelle relazioni più brevi, dove il distacco avviene in modo rapido e improvviso. Poiché non hanno avuto il tempo di elaborare adeguatamente la fine del legame, i ghostee possono sentirsi confusi e feriti dall'assenza improvvisa di comunicazione da parte dell'amico.

Ghosting accidentale: cosa significa?

In situazioni in cui il distacco o l'interruzione della comunicazione avviene senza una vera intenzione, parliamo di ghosting accidentale. Un esempio potrebbe essere quando una persona, impegnata in varie attività quotidiane, si dimentica di rispondere a un messaggio di un amico e, nel tempo, questa mancanza di comunicazione si trasforma involontariamente in un distacco.

Dagli informatori dello studio, emerge che alcuni casi di ghosting in amicizia possono derivare proprio da queste dimenticanze o da una graduale perdita di interesse nel mantenere attiva la relazione, anziché da una decisione consapevole di interrompere il contatto. In altre parole, il ghosting accidentale può essere causato da circostanze esterne o cambiamenti personali che influenzano la dinamica della relazione.

Un aspetto notevole emerso nello studio riguarda anche la scarsa consapevolezza di alcuni partecipanti riguardo al concetto di ghosting nelle amicizie, prima di essere esposti al fenomeno. Questo suggerisce che potrebbe essere meno riconosciuto o compreso rispetto al ghosting nelle relazioni romantiche (o in questo caso potremmo chiamarle relazioni tossiche), sottolineando l'importanza di ulteriori ricerche e di un maggiore livello di consapevolezza su questo argomento.

Come evitare amicizie false?

Il concetto di ghosting nelle amicizie e persone che si allontanano, rivela aspetti profondi sulla natura delle relazioni. Studi come quello di Johnson et al. (2003) mettono in luce distinzioni significative tra amicizie casuali e quelle autentiche e profonde. Le amicizie genuine si distinguono per la loro durata e per un coinvolgimento reciproco più profondo, che va oltre le semplici interazioni occasionali.

Il concetto di investimento emotivo nelle amicizie, come delineato nel modello di Rusbult (1980), sottolinea l'importanza della soddisfazione, dell'impegno e dell'investimento reciproco per mantenere relazioni durature. Riconoscere e coltivare questi legami autentici è importante per evitare il rischio di amicizie false e superficiali che possono dissolversi senza spiegazioni.

Per riconoscere e coltivare amicizie autentiche e significative, è fondamentale cominciare con un'autenticità sincera verso noi stessi. Questo ci permette di instaurare relazioni sincere e profonde con gli altri, evitando dinamiche come il ghosting in amicizia. Inoltre, possiamo arricchire le nostre relazioni con gli amici adottando comportamenti che favoriscono l'amicizia, come riassunto nella tabella seguente.

Comportamento	Descrizione
Essere trasparenti	Condividere pensieri, sentimenti e preoccupazioni in modo aperto e rispettoso per creare spazi di connessione e comprensione reciproca.
Mostrare empatia e ascolto attivo	Dimostrare interesse sincero verso gli altri, ascoltando attentamente e cercando di comprendere le loro esperienze e sentimenti per costruire rapporti profondi e significativi.
Accettare le differenze e trattare con rispetto	Creare un ambiente di fiducia sostenendo le opinioni degli amici senza mancare di rispetto, anche quando sono diverse dalle proprie.
Partecipare attivamente alla vita dell'altro	Offrire supporto nei momenti di bisogno, condividere esperienze significative e creare momenti speciali insieme per rafforzare il legame tra amici.
Essere presenti e affidabili nel tempo	Dimostrare costanza e coerenza nei rapporti, mantenendo una presenza costante e affidabile nel tempo per stabilire relazioni durature e soddisfacenti.

Consigli per affrontare il ghosting in amicizia

Affrontare il ghosting in amicizia può essere un'esperienza emotivamente complessa, ma esistono diverse strategie utili per gestire questa situazione. Una risposta efficace può consistere nell'accettare il distacco senza cercare spiegazioni, riconoscendo che il comportamento dell'altra persona non riflette necessariamente il proprio valore. È importante concentrarsi sui ricordi positivi dell'amicizia e accettare che le persone possono cambiare nel tempo. Infatti, comprendere che la persona che si è allontanata potrebbe essere diversa da come la si ricordava può aiutare nell'elaborazione dell'evento.

Vogliamo lasciarti qualche ulteriore consiglio per gestire le emozioni dolorose associate al ghosting in amicizia e come dimenticare una persona:

• non colpevolizzarti per il comportamento altrui. Trattati con gentilezza e prenditi il tempo necessario per guarire emotivamente;
• condividi le tue emozioni parlando con una persona di fiducia che può darti supporto emotivo;
• dedica del tempo alle attività che ti rendono felice e che ti aiutano a distrarti dagli eventi dolorosi;
• apriti a nuove amicizie e relazioni che possono portare energia positiva nella tua vita.

Inoltre, se senti il bisogno di un sostegno professionale, puoi contare su Serenis e consultare uno psicologo online per esplorare le radici del tuo dolore e scoprire strategie efficaci di gestione emotiva.

Fonti

• Braun V, Clarke V (2006) Using thematic analysis in psy-chology. Qualitative Research in Psychology, 3(2): 77–101. http://doi.org/10.1191/1478088706qp063oa
• Freedman G, Powell DN, Le B, Williams KD (2019) Ghosting and destiny: Implicit theories of rela-tionships predict beliefs about ghosting. Journal of Social and Personal Relationships. 36(3): 905-924. https://doi.org/10.1177/0265407517748791
• LeFebvre, LE, Allen M, Rasner RD, Garstad S, Wilms A, Parrish C (2019) Ghosting in Emerging Adults’ Romantic Relationships: The Digital Dissolution Disappearance Strategy. Imagination, Cognition and Personality, 39(2): 125–150. https://doi.org/10.1177/0276236618820519