Lampi di luce negli occhi: ruolo dello stress

Lo stress è una modalità di risposta dell’organismo alle pressioni provenienti dall’ambiente. Nella sua accezione positiva lo stress ci permette di trovare l’energia per affrontare le diverse situazioni della vita aumentando la produzione di cortisolo. Quando però gli stimoli sono di intensità eccessiva possono provocare una tensione fisica ed emotiva come può accadere a causa di problemi sul lavoro oppure durante la difficile elaborazione di un lutto.

I disturbi degli occhi si configurano infatti come una conseguenza dello stress prolungato.

Stress e disturbi oculari

 Lo stress in questo caso può mettere a rischio la nostra salute comportando lo sviluppo di:

• dermatite da stress o dermatite psicosomatica;
• acne;
• febbre;
• labirintite;
• nausea e vertigini;
• colon irritabile e colite;
• aumento dei globuli bianchi;
• ingrossamento dei linfonodi;
• sanguinamenti dal naso;
• disturbi del sonno;
• orzaiolo da stress.

Tra le diverse conseguenze fisiche dello stress possono esserci anche disturbi agli occhi come improvvisi lampi di luce o l’abbassamento della vista da stress.

Stress visivo: cos'è e sintomi

Lo stress visivo è causato dall'affaticamento degli occhi. I sintomi più comuni dello stress visivo includono:

• vista annebbiata;
• doppia visione o diplopia transitoria da stress visivo;
• occhi secchi o irritati;
• mal di testa;
• difficoltà a mettere a fuoco;
• puntino nero nell’occhio;
• vedere onde ai lati degli occhi.

Una ricerca pubblicata sulla rivista scientifica Journal of Lipid Research ha dimostrato la presenza di un elevato livello di acido docosaesaenoico (DHA) nella membrana retinica a causa dello stress. Secondo questo studio esiste una correlazione positiva tra l’esposizione allo stress luminoso e la vulnerabilità della retina in cui si riduce lo spessore dello strato nucleare esterno (Tanito et al., 2009).

Lampi di luce negli occhi: cosa sono?

I lampi di luce negli occhi sono noti anche come fosfeni o fotopsie e consistono nella percezione di flash o scintille che appaiono inspiegabilmente e in modo improvviso. I lampi di luce negli occhi possono verificarsi in modo sporadico oppure con maggiore frequenza e sono più comuni durante periodi di stress elevato.

Perché ogni tanto vedo dei flash?

I flash o lampi di luce negli occhi possono essere il segnale di diversi disturbi oculari dovuti allo stress come ad esempio il distacco del vitreo o il distacco della retina da stress.

Cosa fa lo stress agli occhi?

Lo stress può avere un impatto molto negativo sulla salute degli occhi. Esistono alcune malattie dell’occhio come il glaucoma che si caratterizza per una neurodegenerazione progressiva del nervo ottico. Il principale fattore di rischio per il glaucoma è l’età avanzata ma una recente ricerca ha dimostrato che questa malattia dell'occhio può essere causata anche da pressione oculare da stress. 

I dati di questo studio pubblicato su Aging Cell mostrano che lo stress ripetuto accelera la comparsa di caratteristiche di invecchiamento nei tessuti anche nella retina giovane (Xu et al., 2022). Alcuni degli effetti dello stress sugli occhi includono:

• macchie davanti agli occhi e stress;
• vista annebbiata e ansia;
• occhi vitrei;
• lampi di luce occhio sx.

Problemi agli occhi per stress: quali sono e cosa fare?

Lo stress può aggravare o causare diversi problemi agli occhi tra cui:

• distacco posteriore di vitreo: questo disturbo può causare lampi di luce e un aumento dei corpi mobili;
• diplopia transitoria e stress: lo stress può causare temporaneamente la visione doppia;
• fosfeni laterali: si tratta di lampi di luce che possono apparire ai lati del campo visivo.

Come prevenire i disturbi dello stress visivo?

Per prevenire i disturbi visivi legati allo stress è necessario mettere in atto buone pratiche di igiene visiva sul lavoro e gestione dello stress. Ecco alcuni suggerimenti:

• pause regolari: fare pause frequenti per far riposare gli occhi durante l'uso del computer o la lettura;
• luce adeguata: assicurarsi che l'ambiente sia ben illuminato per ridurre l'affaticamento oculare;
• esercizi oculari: eseguire esercizi di rilassamento oculare può aiutare a ridurre la tensione;
• gestione dello stress: praticare tecniche di rilassamento come la meditazione o lo yoga e fare un percorso di psicoterapia.

Come rilassare i nervi degli occhi?

Rilassare i nervi degli occhi è molto importante per prevenire l'affaticamento e migliorare la salute visiva:

• palming: strofinare le mani per riscaldarle e appoggiarle sugli occhi chiusi creando un ambiente caldo e buio che rilassa i muscoli oculari;
• esercizi di focalizzazione: alternare la messa a fuoco tra un oggetto vicino e uno lontano per aumentare la flessibilità dei muscoli oculari;
• impacchi caldi e freddi: applicare un panno caldo sugli occhi chiusi e alternarlo con un impacco freddo per ridurre la tensione e migliorare la circolazione.

Cosa mettere per rilassare gli occhi?

Per rilassare gli occhi si possono utilizzare impacchi di camomilla che possono dare un sollievo immediato rilassando i muscoli oculari e riducendo l'infiammazione.

L'importanza del supporto psicologico

Gestire lo stress è un aspetto fondamentale per la salute generale e per il benessere visivo in particolare. Il supporto psicologico di Serenis può aiutare a ridurre l'ansia, migliorare il benessere mentale e di conseguenza alleviare i sintomi oculari associati allo stress.

Fonti:

• Tanito, M., Brush, R. S., Elliott, M. H., et al. (2009). High levels of retinal membrane docosahexaenoic acid increase susceptibility to stress-induced degeneration. Journal of Lipid Research, 50(5), 807–819;
• Xu, Q., Rydz, C., Huu, V. a. N., Rocha, L., et al. (2022). Stress induced aging in mouse eye. Aging Cell, 21(12).