Farfalle nello stomaco: cosa sono e perché vengono?

Ti sei mai chiesto come si capisce di essere innamorati? Forse hai avvertito quella sensazione di farfalle nello stomaco, quella reazione istintiva che ci prende quando proviamo emozioni molto forti. Questa sensazione, entrata ormai nel gergo comune, viene sempre associata all’innamoramento e all’attrazione fisica nelle relazioni, ma non è sempre così.

Ma perché si dice proprio "sentire le farfalle nello stomaco"? Scopriamolo in questo articolo

Cosa sono le farfalle nello stomaco? Significato

La sensazione di farfalle nello stomaco è dovuta ad una reazione fisiologica che coinvolge il sistema nervoso autonomo. Questa reazione si innesca quando si vivono momenti con alto stress e livelli di tensione elevati, e il nostro corpo rilascia adrenalina nel corpo. Il nostro organismo, per difendersi dalla "minaccia" con questo meccanismo invia sangue verso gli arti, e di conseguenza ne svuota lo stomaco. Questa carenza di sangue nell'apparato digerente ci fa provare quella sensazione comunemente conosciuta come "farfalle allo stomaco".

L’espressione “farfalle nello stomaco” viene dall’inglese to have butterflies in one's stomach e si riferisce alle sensazioni causate dall’innamoramento o da stati di ansia e tensione.

Gli studi condotti all'inizio del Novecento dallo studioso inglese John Newport hanno portato alla scoperta di un sistema nervoso enterico, o "secondo cervello", situato nell'organo intestinale, che ha una propria popolazione di neuroni e che sembra essere l'organo responsabile delle funzioni istintive dell'organismo. 

Di recente uno studio condotto dall'Università Sapienza di Roma ha dimostrato, grazie a delle pillole "intelligenti", "l'esistenza di una correlazione tra lo stato fisiologico dell’apparato gastrointestinale e la consapevolezza del proprio corpo".

Cosa accade a livello fisico?

Le farfalle nello stomaco sono innescate dal sistema nervoso autonomo, la parte di sistema nervoso che si occupa della regolazione dei processi che si svolgono in modo spontaneo, indipendente dalla nostra volontà, come:

• la respirazione,
• il flusso sanguigno,
• la digestione.

Le farfalle nello stomaco sono comunemente associate all'innamoramento e all'attrazione fisica, quando si è vicino alla persona amata. Tuttavia, questa sensazione può verificarsi anche in altre situazioni emotive meno intense, come l'affinità di coppia o l'imbarazzo quando ti piace una persona.

I sintomi delle farfalle allo stomaco

Il rilascio di adrenalina mette il corpo in allerta e causa sintomi come:

• respiro accelerato
• tachicardia, agitazione e pressione bassa
• euforia
• sbalzi d’umore
• sudorazione e brividi
• minzione frequente
• tensione muscolare
• vertigini
• nausea e vomito

Perché vengono le farfalle allo stomaco? Le cause

Le farfalle nello stomaco possono essere causate da una vasta gamma di emozioni intense e situazioni stimolanti, tra cui:

• eccitazione
• nervosismo
• ansia
• euforia
• anticipazione
• accadimenti significativi
• e diversi tipi di amore ed innamoramento.

In generale, qualsiasi situazione che coinvolga una forte carica emotiva o che sia significativa per la persona può potenzialmente farle provare le farfalle nello stomaco.

Farfalle nello stomaco e ansia

Le farfalle allo stomaco sono una forma di ansia somatizzata allo stomaco. Ovviamente questi due fenomeni hanno dei sintomi in comune, ma le farfalle allo stomaco sono un livello leggero di ansia che coinvolge l'apparato digerente.

Forme d'ansia più pesanti, somatizzate allo stomaco, possono portare a problemi ben più gravi, come difficoltà nell'alimentarsi, problemi ad uscire di casa per la paura o per la vergogna. Nei casi peggiori possono generare casi di attacchi di panico, fobie specifiche o problemi di memoria e stress.

Farfalle nello stomaco e innamoramento

Concentriamoci però sull’innamoramento, che più di tutti è la causa che tutti associamo alle farfalle nello stomaco.

Le farfalle allo stomaco in amore dipendono dal rilascio dell’ossitocina, il cosiddetto ormone della felicità (dato anche dall'attrazione fisica e dal corteggiamento) e dall’aumento della produzione di feniletilamina e dopamina, altri due neurotrasmettitori responsabili di emozioni positive.

‍Da questa concomitanza di reazioni fisiche deriva la sfumatura poetica che diamo all’avere le farfalle nello stomaco quando siamo innamorati anche se, secondo i ricercatori, questa non sarebbe che una fase molto limitata dell’innamoramento.

A un certo punto, infatti, interviene anche la serotonina, un neurotrasmettitore che svolge un’azione sincrona e alternata con la dopamina, determinando le dinamiche del circuito della ricompensa. Nel corso di una relazione, le emozioni provate variano tantissimo, e di conseguenza anche le quantità di dopamina e serotonina.

Per questo motivo, per le coppie stabili è più raro provare le "farfalle nello stomaco". Infatti in una relazione duratura prevarrà la serotonina, il neurotrasmettitore che regala sensazioni di serenità, soddisfazione e appagamento. In pratica, dopo le concitate fasi iniziali dove nasce la chimica tra due persone, si passa ad una situazione di maggior tranquillità, per il desiderio di rendere più solido il legame affettivo di amore vero. Questa sensazione di benessere si accompagna al rilascio di endorfine.

Cosa fare se non provi più le farfalle allo stomaco?

Non provare più le farfalle allo stomaco non deve farci preoccupare. Bisogna cercare di valutare le relazioni sulla base di altri fattori come: la fiducia verso il partner, il rispetto reciproco e la felicità.

Tuttavia, le difficoltà in una relazione possono manifestarsi in vari modi, creando tensioni, conflitti e disconnessione emotiva tra i partner. Questi problemi possono derivare da diversi fattori, tra cui differenze di personalità, comunicazione inefficace, problemi di fiducia, cambiamenti nella vita o traumi passati. Ma come recuperare un rapporto di coppia? La psicoterapia di coppia offre uno spazio sicuro dove i partner possono esplorare questi problemi con l'aiuto di un professionista. Con Serenis hai la possibilità di migliorare la tua relazione di coppia con uno psicologo online. Attraverso un percorso di coppia, puoi comprendere le cause alla base delle difficoltà di coppia e ottenere strumenti per maggiore benessere tra di voi.

Rimedi per le farfalle allo stomaco

Non sempre le farfalle allo stomaco sono una situazione patologica, ma in caso diventassero un problema è importante imparare a gestirle. Spesso vengono consigliate delle tecniche che permettono di gestire l'ansia nel momento in cui si sentono i primi sintomi, in modo da essere capaci di tenerle sotto controllo.

Alcune delle soluzioni consigliate sono tra le più comuni soluzioni per l'ansia:

• Esercizi di mindfulness.
• Esercizi di respirazione diaframmatica.
• Pratiche di respirazione consapevole.
• Imparare ad ascoltare le proprie emozioni ed il proprio corpo con la tecnica dell'introspezione.
• Altre tecniche di gestione dello stress e meditazione.
• Imparare a gestire i momenti di rabbia.

Fonti:

• Aquilar, F. (2015). Parlare d'amore. Psicologia e psicoterapia cognitiva delle relazioni intime: Psicologia e psicoterapia cognitiva delle
• Cason, M. (2020). La relazione affettiva nella prospettiva dell'attaccamento. Strumenti, metodi, prospettive.
• Santona, A. M. R., & Zavattini, G. C. (2007). La relazione di coppia. Strumenti di valutazione. In La relazione di coppia. Strumenti di valutazione (Vol. 978). Borla.