Depakin e aggressività: qual è il legame?

Il Depakin, un farmaco ampiamente utilizzato per il trattamento di epilessia e disturbi dell’umore, può talvolta essere associato a effetti collaterali comportamentali, tra cui l’aggressività. Comprendere questa possibile relazione è essenziale per garantire un trattamento efficace e sicuro. 

Questo articolo analizza il legame tra Depakin e aggressività, esaminando le cause, i segnali da monitorare e le strategie per affrontare eventuali cambiamenti comportamentali, offrendo supporto a pazienti e familiari.

Cos’è il Depakin?

Depakin è il nome commerciale di un farmaco che appartiene alla categoria dei medicinali antiepilettici derivati degli acidi grassi. 

Il Depakin contiene le molecole di sodio valproato e acido valproico. Si tratta di un medicinale prescritto per il trattamento di vari tipi di condizioni cliniche di epilessia generalizzata come assenze, attacchi mioclonici come spasmi muscolari, attacchi tonico-clonici o atonici e anche per le forme di epilessia parziale semplice o complessa. L’efficacia del farmaco nel controllo delle crisi epilettiche è stata dimostrata scientificamente in diversi trial clinici. 

Uno studio condotto da un gruppo di ricercatori russi ha rilevato che la somministrazione precoce di Depakin 300 e Depakin Chrono per un anno nei pazienti con epilessia generalizzata aveva portato ad una remissione dei sintomi nel 91,2% dei casi. Il Depakin si è rilevato efficace anche come farmaco aggiuntivo nei casi di epilessia parziale resistente al trattamento (Karlov, V.A., Vlasov, P.N., Khabibova A.O., 1999). 

Il Depakin non viene utilizzato soltanto per curare disturbi neurologici ma viene talvolta prescritto per trattare episodi maniacali del disturbo bipolare nei casi in cui non sia possibile utilizzare altri farmaci come il litio. A seconda della risposta del paziente al trattamento con il valproato il medico può stabilire un'eventuale continuazione della terapia quando l’episodio di mania si è concluso. Gli obiettivi della terapia infatti non si risolvono con il concludersi della fase acuta ma devono anche prevenire le ricadute di malattia. Le conoscenze scientifiche riguardanti l'efficacia e la tollerabilità del Depakin nel trattamento del disturbo bipolare sono oggetto di discussione e di approfondite ricerche cliniche.

Meccanismi e ipotesi di collegamento

Non sono ancora del tutto chiari i meccanismi di azione del Depakin e cosa determini il suo effetto anticonvulsivante. Tra le ipotesi di collegamento si ritiene che il farmaco agisca sul sistema nervoso centrale influenzando i livelli di neurotrasmettitori come il GABA e l'acetilcolina. 

L’aumento dell’effetto inibitorio della ricaptazione del GABA (acido gamma ammino-butirrico) renderebbe il valproato di sodio efficace nel controllo delle crisi epilettiche e nella stabilizzazione dell'umore quando gli altri trattamenti sono inefficaci o non tollerati dal paziente con disturbo bipolare. L’utilizzo del Depakin è associato a una serie di importanti effetti collaterali tra cui:

• patologie epatobiliari: disfunzione epatica grave;
• problemi gastrointestinali: nausea, vomito, diarrea;
• disturbi del metabolismo e della nutrizione: aumento dell’appetito e aumento di peso;
• effetti sul sistema nervoso: tremori, mal di testa, capogiri, sonnolenza, problemi di memoria;
• disturbi psichiatrici: problemi comportamentali, ideazione suicidaria, stati confusionali, allucinazioni, aggressività, agitazione, disturbi dell'attenzione, irritabilità, iperattività;

I cambiamenti neurochimici indotti dal farmaco potrebbero contribuire alla comparsa di comportamenti aggressivi, scatti di rabbia e variazioni dell'umore nei pazienti in trattamento con Depakin.

Studi clinici e ricerche sull'argomento

Numerosi studi clinici hanno indagato la correlazione tra Depakin e i cambiamenti che coinvolgono la sfera psichica come i disturbi della rabbia e i comportamenti aggressivi. 

Uno studio ha testato l'efficacia e la sicurezza del valproato per trattare l'aggressività nei bambini e negli adolescenti diagnosticati con disturbi pervasivi dello sviluppo. I risultati di queste analisi hanno concluso che non c'era differenza significativa tra i soggetti trattati con il farmaco e quelli sotto effetto placebo. Tuttavia sono necessarie ulteriori ricerche per comprendere in modo rigoroso la relazione di causa ed effetto tra Depakin e aggressività (Hellings et al., 2005).

Impatto dell'aggressività sulla qualità della vita

L'aggressività è un sentimento che può avere un forte impatto sulla qualità della vita dei pazienti e dei loro caregiver. La presenza di comportamenti aggressivi può causare stress, conflitti interpersonali e compromettere le relazioni sociali e familiari come ad esempio quando si manifestano attacchi di rabbia verso il partner. 

Molto spesso le persone non sanno riconoscere i motivi della propria collera e questo può produrre sensi di colpa e sentimenti di inadeguatezza. L'aggressività, gli attacchi di rabbia e le variazioni dell'umore indotte da Depakin possono interferire con tutti gli ambiti dell'esistenza mettendo a rischio la propria carriera scolastica o professionale.

Gestione e trattamento dell'aggressività correlata al Depakin

La gestione dei problemi comportamentali come rischi di aggressività correlati al trattamento con Depakin richiede un approccio olistico e multidisciplinare che coinvolga sia interventi farmacologici che non farmacologici. 

Il Depakin è un farmaco che presenta numerosi effetti collaterali e controindicazioni per cui è necessario che il medico monitori costantemente i pazienti che lo assumono. Se una persona manifesta comportamenti aggressivi correlati all'uso di Depakin bisogna considerare l'opportunità di modificare il dosaggio del farmaco o interrompere la terapia. 

Le implicazioni psicologiche del Depakin possono essere affrontate anche mediante interventi complementari come il Coping Power Program che permette la gestione dei sintomi comportamentali come la rabbia e le emozioni intense.

Ruolo della valutazione psicologica e psichiatrica

Una valutazione psicologica e psichiatrica approfondita dei pazienti in trattamento con Depakin è fondamentale per identificare il prima possibile l'insorgenza di eventuali variazioni dell'umore o aspetti psichiatrici dovuti all'uso del farmaco. I professionisti della salute mentale devono rilevare la presenza di rischi di aggressività e valutare la regolazione emotiva del paziente in trattamento con acido valproico. La valutazione psicologica e psichiatrica può contribuire a delineare strategie di trattamento personalizzate.

Considerazioni etiche e legali

Nel gestire i sintomi comportamentali associati a Depakin è importante considerare le implicazioni etiche e legali. I professionisti della salute devono bilanciare il bisogno di trattare efficacemente i sintomi dei pazienti con il rispetto dei loro diritti e la tutela della loro sicurezza. Prima di prescrivere il Depakin è fondamentale informare i pazienti e i loro caregiver sui potenziali rischi di aggressività e di altri problemi comportamentali legati all'uso del farmaco in modo coinvolgerli attivamente nel processo decisionale.

Supporto e assistenza per i pazienti e i caregiver

I pazienti che sperimentano effetti collaterali di Depakin o comportamenti aggressivi correlati al trattamento con Depakin hanno bisogno di un adeguato supporto e assistenza. È importante fornire loro informazioni dettagliate sui potenziali rischi e benefici del farmaco e offrire un adeguato supporto per la gestione dei sintomi comportamentali e delle implicazioni psicologiche legate all'uso del farmaco. Anche i caregiver devono essere sostenuti psicologicamente nell'affrontare le difficoltà legate alle variazioni d'umore dei loro cari.

Comunicazione e informazione del rischio

I pazienti e i caregiver devono essere consapevoli degli effetti collaterali e delle controindicazioni di Depakin attraverso una comunicazione chiara e trasparente. È necessaria una valutazione del rischio comportamentale con Depakin al fine di prevenire possibili problemi legati alle variazioni di umore e di aggressività. 

Un aspetto che può ulteriormente essere valutato riguarda l'aumento di peso che spesso consegue ad un trattamento a lungo termine con Depakin. I medici devono adottare un approccio empatico nella comunicazione di tali informazioni offrendo spazi per eventuali domande e preoccupazioni e collaborando con i pazienti e i caregiver per sviluppare piani di trattamento personalizzati.

Raccomandazioni per i professionisti della salute

Gli studi nazionali e internazionali sullo sviluppo e l'indagine clinica sull'effetto dei valproati hanno preso in considerazione sia gli aspetti biologici che clinici della molecola. Queste ricerche hanno permesso di avanzare una serie di raccomandazioni per i professionisti della salute sull'uso dei valproati (Карлов, 2017). 

I medici che prescrivono o monitorano il trattamento con Depakin devono essere consapevoli dei potenziali rischi e delle controindicazioni del farmaco. L'Agenzia Italiana del Farmaco (AIFA) consiglia di adottare un approccio vigilante nella valutazione e nella gestione del trattamento con Depakin. Sono stati segnalati numerosi casi di comportamento suicidario nei pazienti trattati con valproato. 

Tra le controindicazioni presenti sul foglio illustrativo del farmaco ci sono le seguenti situazioni:

• donne in età fertile: prima di iniziare il trattamento bisogna escludere la presenza di uno stato di gravidanza ed utilizzare metodi contraccettivi efficaci per l'intera durata della terapia;
• donne in stato di gravidanza: i bambini esposti in utero al valproato presentano un alto rischio di nascere con malformazioni congenite e di sviluppare disturbi del neurosviluppo;
• donne in allattamento;
• l'uso in età pediatrica sconsigliato al di sotto dei 18 anni se la diagnosi riguarda gli episodi maniacali;
• forme di epatite;
• disturbo del ciclo dell'urea.

Un medico esperto nella gestione dell'epilessia o del disturbo bipolare dovrà monitorare la prosecuzione del trattamento con Depakin valutando benefici e rischi della terapia con questo farmaco. È consigliabile integrare la valutazione del rischio comportamentale nei protocolli di monitoraggio clinico e considerare la possibilità di coinvolgere specialisti della salute mentale nelle decisioni di trattamento complesse.

L’importanza della psicoterapia

La psicoterapia può svolgere un ruolo molto importante nel trattamento dei sintomi comportamentali associati all'uso di farmaci offrendo ai pazienti e ai loro familiari strategie per gestire gli effetti collaterali. Una valutazione attenta, una comunicazione aperta e un approccio integrato alla gestione delle implicazioni psicologiche del trattamento farmacologico possono contribuire a ottimizzare gli esiti della terapia e migliorare la qualità della vita dei pazienti. 

Gli psicologi e le psicologhe di Serenis adottano un approccio terapeutico che aiuta a migliorare le abilità di regolazione emotiva e sviluppare comportamenti più adattivi nelle relazioni interpersonali contribuendo al miglioramento della qualità della vita dei pazienti e dei loro caregiver.

Fonti:

• Карлов, В. А. (2017). Depakine: 25 years in Russia. Zhurnal Nevrologii I Psikhiatrii Imeni S S Korsakova, 117(11), 129;
• Karlov, VA, Vlasov, PN, Khabibova AO (1999). Depakin 300 and Depakin-chrono in the therapy of epilepsy. Zhurnal Nevrologii I Psikhiatrii Imeni S S Korsakova, 99(10), 20-5.