Bassa autostima: sintomi, cause e consigli

Può capitare che quando ci confrontiamo con altre persone, crediamo di non avere lo stesso valore o di essere "abbastanza". A volte questa sensazione può fungere da stimolo per il miglioramento personale, altre volte invece queste considerazioni iniziano ad avere un peso sulla nostra vita quotidiana.  Comprendere e affrontare la bassa autostima è il primo passo verso una maggiore fiducia in sé stessi e un miglioramento del benessere psicologico.

In questo articolo esamineremo cosa si intende per bassa autostima e come puoi migliorarla, apprezzandoti per come sei.

Bassa autostima: una definizione

La bassa autostima rappresenta una percezione negativa di sé stessi. Può manifestarsi in modi diversi, che vanno dall'espressione aperta di pensieri intrusivi e autodistruttivi come "Sono inutile", "Non conto niente" o "Sono un fallimento", fino a un profondo senso di inadeguatezza o mancanza di valore che è difficile da esprimere a parole. È importante sottolineare che la bassa autostima non è classificabile come un disturbo emotivo o un disturbo della personalità.

Tuttavia, statisticamente parlando, persone con una bassa autostima incorrono maggiormente in disturbi dell'umore come ansia, depressione o disturbi alimentari.

Un pioniere nella ricerca sull’autostima, Nathaniel Branden (1969), ha spiegato la sua mancanza in questo modo:

“Considera che se un individuo si sentisse inadeguato ad affrontare le sfide della vita, se mancasse di fiducia fondamentale in se stesso, di fiducia nella propria mente, riconosceremmo la presenza di una carenza di autostima, indipendentemente da quali altri attributi possedesse. O se un individuo mancasse di un senso di rispetto verso se stesso, o si sentisse indegno di amore, non meritevole di felicità, spaventato nell’affermare pensieri, sentimenti o bisogni – di nuovo riconosceremmo una carenza di autostima, indipendentemente da quali altri attributi positivi potesse mostrare.”

Segnali e cause di una bassa autostima

La percezione che una persona ha di sé, che sia bassa autostima o autostima ipertrofica, incide molto su diversi aspetti della vita quotidiana. Pertanto, potresti riconoscere una persona con bassa autostima da segnali come:

• insicurezza nel comunicare il proprio pensiero per evitare di esporsi, limitandosi a compiacere gli altri;
• tendenza all'isolamento o a frequentare poche persone;
• autosabotaggio come la scelta di un lavoro non soddisfacente per il timore di non essere in grado di affrontare la situazione;
• scusarsi sempre;
• auto-critica eccessiva, soprattutto al confronto con gli altri;
• preoccupazione costante di aver commesso errori.

Le cause dipendono da molteplici fattori scatenanti, ne riportiamo di seguito alcuni:

Critiche e abusi	Spesso, esperienze passate di critica costante, body shaming, abusi verbali o fisici possono erodere gradualmente la fiducia in se stessi. Le parole possono lasciare cicatrici profonde.
Esigenze inappagate	Crescere in un ambiente in cui le proprie esigenze emotive e psicologiche non vengono soddisfatte può generare bassa autostima. Può trattarsi di mancanza di affetto, attenzione o supporto.
Comparazioni distruttive e critica interna eccessiva	Le comparazioni costanti, ad esempio sui social media, possono far sentire le persone come se non fossero abbastanza.
Traumi e eventi stressanti	Esperienze traumatiche o eventi stressanti possono influenzare profondamente la percezione di sé.  Questi eventi possono portare a sentimenti di colpa, vergogna o paura.
Bullismo e pressioni sociali	Il bullismo e le pressioni sociali per conformarsi a determinati standard di bellezza o successo possono infliggere ferite profonde.  La mancanza di accettazione può minare la fiducia in se stessi.

Bassa autostima: le conseguenze

Una bassa autostima può avere un impatto importante sulla salute mentale dell'individuo e sulle relazioni, scatenando anche problemi nella coppia. Le conseguenze principali sono:

• insorgenza o aumento di disturbi dell'umore come ansia sociale e depressione;
• abuso di sostante;
• isolamento per mancanza di contatti con altre persone;
• dipendenza dal partner, che dimostra comportamento dominante;
• disturbi di panico e insonnia;
• sentimenti di disperazione e di inutilità profondi possono portare anche a comportamenti rischiosi.

Una solida autostima e autoefficacia può fungere da baluardo contro questi problemi, consentendo alle persone di affrontare le sfide della vita con maggiore fiducia e resilienza.

Rimedi e consigli

Per migliorare la propria autostima, è fondamentale affrontare le radici del problema: perché non ci apprezziamo? Su quali credenze negative si basa il nostro senso di autovalutazione? Se ti senti in difficoltà nell'affrontare ciò che sta dietro alla bassa autostima, puoi consultare uno psicologo con cui lavorare insieme. Ti darà gli strumenti di cui hai bisogno, entrando delicatamente nella tua vita e sostenendoti in questo percorso di crescita verso un futuro migliore. Se pensi che uno psicologo online possa essere la soluzione migliore per te, Serenis può aiutarti a trovare lo psicoterapeuta adatto.

Oltre a questo, ci sono esercizi per l'autostima che puoi fare per stare meglio con te stesso, come:

• praticare la mindfulness;
• essere grati per le piccole cose nella vita;
• provare la tecnica dello specchio;
• concentrarsi sulle cose che si ha, anziché sulle cose che ci mancano;
• leggere libri sull'autostima;
• andare avanti per la propria strada.

Ricordati che tutti abbiamo percorsi di vita differenti, e che confrontarci con gli altri può rilevarsi controproducente. Ognuno di noi è unico e prezioso per com'è, non sminuire il tuo valore e continua a lavorare su te stesso: è il miglior investimento che puoi fare.

Fonti

• Silverstone, P. H. (1992). Is chronic low self-esteem the cause of eating disorders?. Medical hypotheses, 39(4), 311-315.
• Emler, N. (2002). The costs and causes of low self-esteem. Youth Studies Australia, 21(3), 45-48.
• Fennell, M. J. (2005). Low self-esteem. Encyclopedia of cognitive behavior therapy, 236-240.
• Sowislo, J. F., & Orth, U. (2013). Does low self-esteem predict depression and anxiety? A meta-analysis of longitudinal studies. Psychological bulletin, 139(1), 213.