Fine estate: che cos'è l'August Blues?

Introduzione

La fine dell'estate si avvicina. Gli ombrelloni si chiudono, il vento di settembre torna a soffiare. Durante questo periodo dell'anno, svariate persone testimoniano sensazioni di tristezza e malinconia; nei casi più gravi di ansia e depressione.

Non c'è niente di strano: in estate, il corpo subisce delle modificazioni a livello organico, che possono avere un effetto negativo sui disturbi dello spettro ansioso e in generale sul tono dell'umore. Per esempio, il livello ridotto di melatonina può portare a sensazioni come stanchezza cronica, tristezza diffusa, senso di insoddisfazione.

L'estate può inoltre aggravare alcuni disturbi del comportamento alimentare (DCA), come l'anoressia e la bulimia nervosa.

Le sensazioni di malinconia tendono ad acuirsi nel mese di agosto, un mese di attesa e preparazione. Qualche anno fa, per riferirsi a questo fenomeno, il dottore Stephen Ferrando ha coniato il termine August Blues.

Si tratta di quella tipica sensazione che può cogliere di domenica, quando si attende il lunedì, e non si è più con la testa nel week-end. Nell'August Blues, questo fenomeno dura però per un mese: il mese di agosto, per l'appunto.

Che cos'è l'August Blues?

In inglese, con il termine "blues" si intende una tristezza diffusa, malinconica, e spesso legata alla musica blues. Non a caso, il colore blu è da secoli legato alla tristezza e alle sensazioni di malinconia che possono cogliere durante i mesi autunnali.

Negli ultimi anni, si è scoperto che la malinconia non riguarda però solo l'autunno, ma anche la fine dell'estate. Nel mese di agosto, si possono infatti sperimentare sensazioni di tristezza, forse legate al fatto che questo mese segna un passaggio: quello dalle vacanze al lavoro (o, per alcuni, dalle vacanze alla scuola).

Per primo, è stato il dottor Stephen Ferrando a coniare il termine August Blues. Con questo termine, ci si riferisce quindi a quella sensazione di vaga inquietudine e malinconia che coglie durante la fine dell'estate.

Estate: effetti sull'organismo

D'estate, l'organismo subisce delle modificazioni. Modificazioni che riguardano in primo luogo la produzione di melatonina, drasticamente ridotta durante i mesi estivi. A sua volta, la ridotta produzione di melatonina può comportare:

• ansia;
• stanchezza cronica;
• episodi depressivi.

Per questa ragione, molti pazienti testimoniano un aggravarsi delle condizioni cliniche nei mesi che vanno da giugno ad agosto. Per esempio, chi soffre di ansia generalizzata (GAD), tende a presentare un carico di ansia più intenso ed episodi di attacchi di panico.

Allo stesso modo, i pazienti che soffrono di depressione maggiore e distimia, possono andare incontro a crisi depressive più gravi del normale.

Aggiungiamo che l'estate è un mese di passaggio e trasformazione, che può avere conseguenze anche dal punto di vista psicologico ed emotivo. In un certo senso, agosto ricorda dicembre e la fine dell'anno: ci dà l'impressione di dover raggiungere in fretta i nostri obiettivi, poiché un altro anno lavorativo e scolastico è appena iniziato.

In tal senso, agosto può acuire la paura del cambiamento (Metathesiofobia), e spingere a percepire con maggiore intensità il senso di bassa autostima e angoscia per il futuro che interessa ad oggi molti giovani e giovani adulti.

Altri elementi

La fine dell'estate andrebbe affrontata con il piede giusto. Per farlo, possiamo fornire alcuni consigli di base che riguardano la capacità di impostare obiettivi realistici per il futuro.

Anzitutto, gli obiettivi non dovrebbero essere fonte di ansia anticipatoria. Se lo sono, significa che sono sproporzionati rispetto alle reali possibilità dell'individuo. Piuttosto che porti obiettivi irrealistici, sperimentando ansia perché non riesci a realizzarli, ti consigliamo allora di definire piccoli obiettivi pratici da raggiungere nel breve periodo.

In questo modo, la tua autostima tenderà a rafforzarsi e sarai in grado di dirigerti verso nuovi obiettivi con maggiore salute e vitalità.

In secondo luogo, prima di impostare degli obiettivi, assicurati che siano in armonia con i tuoi valori di base. I valori sono ideali astratti che hanno il potere di guidare la nostra ricerca di obiettivi, ma non sono a loro volta concreti e realizzabili.

Durante la fine dell'estate, puoi quindi concentrarti sul comprendere la tua scala di valori, definire degli obiettivi ad essa adeguati, e cominciare ad agire praticamente per raggiungerli con l'inizio di settembre.

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